Северный олень — это животное, обитающее в естественной среде на большей части региона Коларктик. Оленина является одновременно и местным кулинарным специалитетом, и довольно дорогим продуктом. В Финляндии спрос на оленину превышает предложение, объемы экспорта минимальны. В то же время Россия обладает крупными популяциями северных оленей. Леса на севере России занимают значительную территорию, они богаты лишайниками, грибами и другой пищей, пригодной для оленей.
Мясо северного оленя может пользоваться спросом среди потребителей экологически чистых продуктов питания. Европейские рынки за пределами программного региона Коларктик имеют в этом отношении большой потенциал. У Финляндии уже есть успешный опыт экспорта мясных продуктов. Экспорт российской оленины все еще относительно невелик. Проект «Reindeer Meat – Quality High» нацелен на максимальное использование имеющегося опыта и на увеличение экспорта оленины.
Экспорт из России в Европу требует регистрации компании в системе TRACES (Trade Control and Expert System), поддерживаемой Европейской Комиссией. Получение регистрации TRACES подразумевает соответствие многочисленным требованиям ко всей процедуре доставки оленей с пастбища на рынок.
Именно здесь приходит на помощь проект. Один из важных примеров его деятельности — серия тренингов для сотрудников российских мясозаготовительных компаний. Первый тренинг был организован в Рованиеми в феврале 2020 года. Первичное обучение было сосредоточено не на оленях, а на рабочих: спецодежде, технике безопасности, соблюдении правил гигиены на производстве. Следующая часть тренинга была посвящена методам разделки и нарезки мяса. Производственное предприятие «Lapin Nahka Ltd» предоставило свои новые помещения для такого обучения. Как и процедура обработки мяса в целом, тренинг завершился упаковкой продуктов и мониторингом следующих этапов производственной цепочки.
Первый тренинг был проведен незадолго до ограничений на поездки, связанных с коронавирусом. Это мероприятие стало лишь одним из примеров обмена опытом в производстве оленины в двух странах. Участники проекта посетили также оленеводческие хозяйства и мясоперерабатывающие заводы в России, некоторые из которых находятся в довольно отдаленных и труднодоступных местах. Часть российских предприятий уже имеет регистрацию в системе TRACES. Таким образом, помимо приграничного сотрудничества с финскими коллегами, у российских организаций из разных регионов была возможность обменяться опытом и знаниями.